“Išla sam svaki dan petnaest dana i svaki dan sam je pitala tko je Ona i svaka joj je molba uvijek izmamila osmijeh. Nakon dva tjedna, pitala sam je tri puta uzastopno. Uvijek se nasmiješila. Napokon, pokušala sam četvrti put. Prestala se smiješiti. Spuštenih ruku, podigla je oči prema nebu, a zatim, prekriživši ruke na grudima, rekla: ‘Ja sam Bezgrešno Začeće.'”
Svjedočanstvo svete Bernardice (Bernadette) Soubirous
“Bernardica (Bernadette) Soubirous bila je najstarija od devetero djece rođene u siromašnoj obitelji u Lourdesu, u Francuskoj, 7. siječnja 1844. Svih jedanaest članova živjelo je u jednosobnom podrumu rođaka, bivšem zatvoru ili tamnici. Bernadette je govorila lokalnim okcitanskim dijalektom i naučila nešto francuskog kao tinejdžerica. Često bolesna, primila je jednostavno obrazovanje od Sestara milosrdnica i kršćanskih pouka.
U dobi od četrnaest godina, Bernadette, njezina sestra i prijateljica skupljale su drva za ogrjev za grijanje kuće Soubirousovih. Bernadette je zaostala dok su tražile drva u blizini kamene pećine. Čuvši huku vjetra, vidjela je samo divlju ružu kako se kreće. Tada je iz špilje ugledala blještavo svjetlo i lik male mlade Dame u bijelom sa žutim ružama na nogama. Kad je Bernadettina sestra rekla njihovoj majci za ono što je Bernadette prijavila da je vidjela, njihova je majka kaznila djevojčice zbog laganja i zabranila im da se vrate u špilju.
Tri dana kasnije, Bernadette i dvije djevojčice dobile su nevoljko dopuštenje Bernadettine majke da se vrate. Tako je započeo niz izleta u špilju, sa sve većim brojem građana koji su se pridružili trojici. Međutim, samo je Bernadette vidjela Damu. Pri trećem pojavljivanju, Gospa je prvi put razgovarala s Bernadette, na okcitanskom, zamolivši Bernadette da se vrati sljedećih četrnaest dana.
Tijekom sljedeća dva tjedna, Gospa se ukazala Bernadetti dvanaest puta. Naložila je Bernadetti da kaže svećenicima da tamo sagrade kapelu, da se opere u fontani i da se moli za grešnike. Gospa je Bernadetti otkrila i tri tajne, zamolivši je da šuti.
Čak i dok je sve više ljudi hrlilo u špilju, mnogi su sumnjali u Bernadettu, kritizirajući nju i njezinu obitelj. Tijekom devete vizije, Dama je zamolila Bernadettu da pije iz izvora vode u špilji. Pronašavši i pijući iz male blatne lokve, Bernadette je izronila s blatom na licu i naišla na podsmijeh promatrača. Tijekom sljedeća dva dana, mala blatna lokva pretvorila se u tekući izvor bistre vode. Nakon što je žena s paraliziranom rukom okupala svoj ud u vodi i bila izliječena, mnogi su počeli vjerovati da je Bernadette viđala i razgovarala s Blaženom Majkom, iako Gospi nije otkrila svoje ime.
Bernadette se vratila u špilju 25. ožujka, na blagdan Navještenja. Kad je upitala Gospu za ime, Gospa je odgovorila: ‘Ja sam Bezgrešno Začeće.’ Bernadette je stalno ponavljala to ime u sebi kako ne bi zaboravila. Kad je rekla župniku, bio je zaprepašten. Samo četiri godine prije, papa je izdao dogmu o Bezgrešnom začeću. Ta je činjenica posebno uvjerila crkvene vođe da su ukazanja autentična.
Nekoliko godina kasnije, Bernadette je ušla u redovnički život. Umrla je 1879., a svetom je proglašena 1933. godine.
Danas vode u Lourdesu nastavljaju teći. Vjernici su ispovijedali bezbrojna ozdravljenja, a Crkva je rigoroznim znanstvenim postupkom potvrdila mnoga ozdravljenja. Milijuni bolesnika hrle u ovu svetu špilju svake godine kako bi potražili lijek kupanjem u čudotvornoj vodi ili ispijanjem čudotvorne vode, što Lourdes čini jednim od najposjećenijih hodočasničkih mjesta na svijetu.”
